Discurso de Pam Allen

¡Gracias! Es una gran lección de humildad estar aquí hoy para compartir con ustedes el momento en que nos reunimos para celebrar el impacto que Scott tuvo y sigue teniendo en cada uno de nosotros. Cuando me conecté por primera vez con la National Federation of the Blind, estaba en la universidad y tenía muchas ganas de conocer a otros estudiantes ciegos. Tenía tantas preguntas y también estaba entusiasmado con la creación de redes con otros y aprender sobre las carreras que estaban siguiendo y las estrategias que usaban. Tuve la increíble experiencia de ayudar a organizar capítulos de estudiantes en varios estados y asistir al Seminario de Washington incluso antes de mi primera convención nacional.

Cuando encontré lo que entonces llamábamos la división de estudiantes, supe de inmediato que había encontrado lo que estaba buscando, y una parte integral de eso era Scott. Como todos sabemos, Scott tenía una forma de impresionar. Cuando entrabas en una habitación, inmediatamente sabias dónde estaba Scott: su voz retumbante, su risa fácil, su capacidad para intervenir en casi cualquier tema con algún conocimiento u opinión. Tenía una forma de atraer a la gente y hacer que todos se sintieran necesarios.

Scott era excelente para delegar, y recuerdo que encontró formas para que yo, que era muy nuevo en la NFB, me involucrara y sintiera que tenía algo que aportar. Y sé que lo hizo por tanta gente aquí y que está escuchando.

Ese mismo año, en mi primera convención nacional, me eligieron para formar parte de la junta de la división de estudiantes y tuve la oportunidad, durante los dos años siguientes, de seguir aprendiendo de Scott y trabajando con él, ya fuera ayudando en la organización de más capítulos de estudiantes o planificando seminarios con las sátiras de Young and the Skill-less o escribiendo artículos para la Student Slate o quedándome despierto para contar las fichas de póquer después de las noches de Montecarlo para determinar los grandes ganadores o teniendo una animada discusión sobre algún tema filosófico en una reunión de estudiantes o sobre cuál era la mejor canción de U2 o soñando todos nosotros sobre lo que nos depararía el futuro, Scott siempre estaba en el centro de nuestras discusiones, desafiándonos a hacer más de lo que creíamos posible, entreteniéndonos con sus aventuras e historias y mostrándonos con su ejemplo cómo liderar con sabiduría, integridad, humor y amor. ¡Siempre se aseguraba de que hiciéramos nuestro trabajo y de que nos divirtiéramos mientras lo hacíamos!

Scott encontró formas creativas de compartir el mensaje de la Federación, ¡y tenía una manera de entusiasmar a todos los que lo rodeaban con nuestro trabajo! Como sé que hizo con muchos de ustedes, al depositar su confianza en mí, Scott me ayudó a ganar confianza y a encontrar mi voz y mi lugar como joven líder estudiantil, y eso cambió mi vida de muchas maneras.

En los años transcurridos desde nuestros días de estudiante, tuve la verdadera bendición y el regalo de la amistad de Scott. Celebramos muchos de los hitos de la vida cuando ambos completamos nuestra educación, recorrimos nuestros caminos profesionales, encontramos a nuestras almas gemelas y servimos en varios roles de liderazgo. Disfrutamos de tantos momentos felices, enfrentamos desafíos y pérdidas, y compartimos tantas historias, porque nada le gustaba más a Scott que contar historias, especialmente sobre Alex y Karter.

Scott era tan multifacético: tan cómodo testificando sobre la legislación, defendiendo un caso, hablando de sus amados equipos deportivos o cantando karaoke. A lo largo de todos estos años, Scott se ha mantenido firme: una fuente constante de sabiduría, un oído atento, una fuerza que guía y anima. Sabía que siempre podía coger el teléfono o enviar un mensaje de texto y recibiría una respuesta, una perspectiva nueva, una forma de ver la situación que me aportaría claridad. Varias veces durante este último mes, comencé a levantar el teléfono antes de darme cuenta de que no puedo escuchar esa voz retumbante al otro lado o el saludo feliz de Mocha. Es entonces cuando recuerdo cuánto nos quería Scott a cada uno de nosotros y cómo luchaba por los derechos de todas las personas ciegas y cómo apreciaba la labor de la NFB. Y aunque me siento triste, estoy llena de esperanza y mucha gratitud por haber podido aprovechar la sabiduría que compartió y el ejemplo que dio.

Maya Angelou dijo: "¡Un gran alma sirve a todos todo el tiempo! ¡Un gran alma nunca muere! ¡Nos une, una y otra vez!".

Al igual que hizo mientras estuvo con nosotros, sé que Scott seguirá reuniéndonos una y otra vez, para apoyarnos mutuamente, para estar aquí por Anahit y Alex y Karter, para construir la Federación, para seguir luchando y para seguir soñando y llenando el mundo de risas, amor, esperanza y posibilidades. ¡Gracias, Scott!