Discurso de Daniel F. Goldstein
Mi nombre es Dan Goldstein. Al igual que Scott, representé a personas ciegas a instancias de la NFB. Me disculpo por no estar ustedes en persona. Estoy en Francia, donde es bien pasada la medianoche.
Que maravilloso fue tener a Scott LaBarre como un amigo. Cuando te cruzabas con él, su sonrisa y su carcajada eran capaces de sacarte de cualquier estado de ánimo. Y luego necesitabas tener los pies bien plantados, porque él comenzaría a expresar su entusiasmo del momento, levantándote y llevándote como si estuvieras surfeando un maremoto. Cálido, generoso, abierto: todas estas características eran constantes en Scott y te hacían desear estar con él. Y con Scott nunca había que hacer conjeturas: su honestidad y franqueza se daban sin calcular el coste para él.
Sé que estoy en la agenda para hablar de Scott como abogado, pero las cualidades que lo convirtieron en un abogado del más alto nivel fueron sus cualidades personales. No hubo separación entre Scott la persona y Scott el profesional. Anteriormente mencioné el entusiasmo de Scott. Su pasión no decayó ante los obstáculos y contratiempos. A ello se unía una persistencia y determinación que garantizaban que Scott perseveraría por ese cliente, por grandes que fueran las probabilidades de éxito. Scott llevó muchos casos de discriminación laboral en virtud de la ADA, sin duda los casos más difíciles en los que tener éxito. Muchos abogados se asustarían al no querer abordar casos en los que los prejuicios y los estereotipos pueden triunfar sobre la verdad y la justicia. Pero Scott abrazó a esos clientes, abrazó sus casos y le dio a cada uno absolutamente todo lo que tenía, y eso fue mucho. Ya sea que ganara, perdiera o llegara a un acuerdo, todos los días Scott hizo algo para reparar el mundo, y son pocos los que pueden decir lo que decimos nosotros de él: el mundo es un lugar mejor porque Scott LaBarre estuvo en esta tierra. Y su legado nos deja dirección de dónde ir desde aquí.
Los jueces y los jurados podían confiar y agradar a Scott. Tal como sucedió en sus intercambios fuera de la corte, con Scott, lo que viste fue lo que obtuviste, y lo que viste fue un hombre directo, reflexivo, inteligente y humilde. Permítanme decir algo sobre la humildad, ya que es una característica muy rara en los abogados litigantes. Scott sabía que tenía una buena mente, estoy seguro, y era consciente de que tenía una voz autoritaria. Pero sabía que había limites en su conocimiento, no había arrogancia en Scott. Y para los jueces y jurados, como para el resto de nosotros, creo que no puede haber una cualidad más entrañable, excepto quizás su amabilidad y dulzura.
¿Se nota que no solo admiraba y respetaba a Scott, sino que lo amaba mucho?
Cuando me encontraba con Scott, ya sea en la sede de la NFB o en una conferencia, esperaba que le preguntara por Anahit, Alexander y Karter, pero ese fue el final de sus dudas. Durante los siguientes quince minutos, su amor por su familia, lo orgulloso que estaba de ellos, simplemente brilló en él y, de alguna manera, terminaste sintiéndote abrazado también. El amor de su familia era la fuente de su fortaleza. Su familia era su alegría.
Me parece que abordar la abogacía como lo hizo Scott, con tanta franqueza y determinación para buscar la justicia, no solo requiere una gran fortaleza y valentía, que él sin duda tenía, sino también creer que el mundo puede ser justo si nos esforzamos para que lo sea. En momentos como este, al menos para mí, la idea de justicia parece absurda, como una especie de horrible chiste malo. Sin embargo, si deseo honrar la memoria de Scott, y lo hago, se lo debo a Scott y su familia para encender esa creencia en mí.
Mi vida es más rica por haber tenido a Scott como amigo. Me llamó mentor, pero la verdad es que me enseñó lecciones de gran valor. Gracias.