Saludos, colegas de la Federación. Hoy es miércoles 4 de diciembre de 2019 y este es el comunicado presidencial 489, el último del año 2019. Este ha sido un gran año para la National Federation of the Blind' Tengo algunas cosas que compartir con ustedes en este comunicado presidencial navideño en este mes de diciembre.
Como saben, después, mañana, en realidad, abriremos el nuevo y recién remodelado cuarto piso, Barney Street Wing, aquí en el Instituto Jernigan de la National Federation of the Blind' Tendremos un evento para nuestros donantes y simpatizantes, llamado Kindling Point Sustained (Punto de encendido sostenido). También así se llama una obra de arte que se encuentra en el nuevo y hermoso espacio que tenemos, que incluye 21 nuevos dormitorios' En realidad, están numerados del 1 al 20. Un dato curioso: La habitación número 15 tiene una A y una B, porque está formada por dos dormitorios interiores, un espacio precioso. He tenido la oportunidad de pasar mucho tiempo en él, trabajando, y pronto podrán leer sobre él en el Braille Monitor y creo que, al leerlo, sentirán que es un lugar que es un hogar y estoy seguro de que cuando lo experimenten sentirán definitivamente como un lugar al que podrían llamar hogar y que se sentirán verdaderamente orgullosos de él, lo puedan visitar o no. Es un espacio que representa el trabajo que hacemos en la National Federation of the Blind, nuestras esperanzas y sueños, y lo que esperamos para el futuro, encontrando lugares donde reunirnos y compartir nuestras experiencias; transmitir la antorcha del liderazgo. Podría seguir y seguir hablando sobre eso. Si van a venir a nuestro evento de apoyo, sé que lo van a disfrutar y que querrán venir a visitarnos durante nuestra gira en el seminario de Washington. Si no pueden estar aquí mañana y van a estar en el seminario de Washington, los invito a que vengan a la gira del seminario de Washington y lo visiten en febrero, así que espero con entusiasmo nuestro evento de donantes de mañana y nuestra Junta Directiva Nacional, la Junta Directiva de nuestro Fondo TenBroek, que también vendrá a celebrar y planificar para el futuro".
Hablando del seminario de Washington, se acerca, el seminario de Washington 2019, el Great Gathering Inn, que está planeado para el lunes 10 de febrero de 2020 a las 5:00 p.m. Espero que estén allí, listos para ayudarnos a promover nuestra agenda legislativa en 2020. Los invito a todos a participar en una serie de actividades más allá del evento de Great Gathering Inn. Tendremos una sesión informativa legislativa y reuniones simuladas que también se llevarán a cabo el lunes a las 2: 00 p.m. en el Holiday Inn.
Tendremos otra recepción del Congreso el martes 11 de febrero. Eso será a las 5:30 p.m. Nos han reservado un hermoso salón en el Senado de los Estados Unidos. Posiblemente sea el mejor salón que hayamos tenido para una recepción del Congreso. Nos ayudará a llevar nuestro trabajo en el Congreso a un nivel incluso más alto. Les recomendamos estar en la Recepción del Congreso en el lado del Senado el 11 de febrero a las 5: 30 p.m.
Deberían planear todos esos eventos. Como saben, el hotel de nuestra sede sigue siendo el Holiday Inn, Washington Capital, en la calle 550 C Street Southwest. La fecha límite para reservar una habitación de hotel es el miércoles 8 de enero de 2020, así que les recomiendo reservar en el hotel para el seminario de Washington antes de que lleguen los preparativos navideños. Nuestra tarifa de habitación se aplica desde el viernes 7 de febrero hasta el 13 de febrero, por lo que puede reservar una habitación en el Holiday Inn para esas fechas. Nuestra tarifa de reserva es de $189.00 por noche. Esta tarifa no incluye el impuesto sobre las ventas del DC, que actualmente es del 14,95 %. Para hacer reservas, pueden llamar al 1-877-572-6951 y mencionar el código de reserva N2F, o pueden visitar nuestra página del seminario en Washington en NFB.org, donde encontrarán un enlace al formulario en línea para reservar una habitación en el Holiday Inn. Este será otro gran seminario en Washington en el que querrán estar. Necesitamos su ayuda. Necesitamos tanta gente en el Capitolio como sea posible para que nuestra agenda legislativa avance. Todos sabemos que el próximo año será un período legislativo corto, ya que el Congreso, el Senado y, sin duda, la carrera presidencial se intensifican. El Congreso pasará menos tiempo en Washington que otros años, así que es incluso más importante que asistan a nuestro seminario en Washington para ayudarnos a fomentar nuestra agenda de forma agresiva en el poco tiempo que tenemos. También en nuestro sitio web encontrarán información sobre la política de cancelación de habitaciones en el Holiday Inn, cuáles son los términos y condiciones, para que puedan comprobarlo, pero hagan sus reservas de habitaciones antes de que estén ocupados con la temporada navideña.
En este comunicado, me gustaría también felicitar a los participantes de nuestro Dream Maker Circle, a todos ellos. Este mes tenemos un nuevo participante. Se trata de Lynn Heitz, de Filadelfia, Pensilvania. Gracias, Lynn, por convertirte en el miembro más nuevo del Dream Maker Circle, el último que podré anunciar aquí en el comunicado de prensa antes de que termine el año, pero gracias a todos y cada uno de ustedes que se han comprometido, se han inscrito para dar algún tipo de regalo de fin de vida a la National Federation of the Blind para que parte de su legado sea el trabajo continuo del movimiento organizado de los ciegos. Gracias a Lynn y a todos los participantes de nuestro Dream Maker Circle.
Mencioné que nuestra Junta Directiva de la Federación vendrá a la ciudad. En realidad, algunos de ellos están llegando hoy, pero definitivamente mañana, así que he estado pensando en el tipo de año que hemos tenido en la National Federation of the Blind y que ha sido muy prolífico para nosotros en esta organización. También ha sido un año que ha puesto a prueba nuestro poder de permanencia y nuestra resistencia. No hay ninguna duda al respecto. Este año, hemos perdido a algunas personas muy importantes en nuestro movimiento. La belleza de eso, no es que la pérdida sea fácil de superar, pero la belleza de esto es la forma en que nuestra organización se ha recuperado y han surgido nuevos líderes en nuestra organización, nuevos individuos están aprovechando las oportunidades para dar un paso al frente y ayudar a hacer el trabajo de nuestro movimiento, y por eso estoy muy agradecido y ha sido maravilloso ver a los nuevos miembros, líderes emergentes que vienen a encontrar su lugar, su voz, como líderes emergentes en nuestra organización.
Nuestros miembros siguen inspirándome con la tremenda diferencia que se marca a nivel local, y eso es realmente lo que hace que nuestro movimiento sea único, fuerte, poderoso, y diferente a cualquier otra cosa que haya por ahí, y es lo que nos permite tener una base tan fuerte desde la cual podemos dirigir un movimiento nacional y movernos, bueno, en realidad, cualquier cosa que queramos. Este año hemos profundizado las relaciones en todo el país. Hemos reflejado nuestros valores institucionales de muchas maneras. Hemos fortalecido nuestras negociaciones, y seguimos buscando maneras de profundizar la diversidad de los miembros de esta organización, y me siento muy orgulloso de las conversaciones que hemos tenido y de las nuevas ideas creativas que han surgido con respecto a cómo continuar evolucionando y fortaleciendo nuestra organización, al mismo tiempo que nos mantenemos en el centro de lo que es nuestra misión única, como el movimiento de los derechos de las personas ciegas de esta nación.
Tuvimos una Convención Nacional extraordinaria este año y solo me decepciona un poco el decir que casi rompimos el récord de todos los tiempos. Fue una gran convención, de ella surgieron muchas cosas estupendas, y sin lugar a duda estoy anticipando nuestra convención de 2020 con mucha confianza en que romperemos nuestro récord de asistencia de todos los tiempos, de más de 3360 personas, y que alcanzaremos un nuevo récord en el trabajo de nuestra Convención Nacional en 2020.
Durante el último año hemos fortalecido nuestra presencia en la política, lo cual es bastante asombroso, teniendo en cuenta nuestra trayectoria en el área, pero también hemos llegado de muchas maneras nuevas a muchas comunidades para hacer correr la voz sobre la National Federation of the Blind' Supongo que la noticia más importante que me viene a la mente es nuestro esfuerzo de UNO Braille. Es genial recibir las historias de las familias en esta época del año que van a la tienda Target y se encuentran el logotipo de la National Federation of the Blind en Braille en los estantes de la tienda. Eso se debe al trabajo colectivo que estamos desarrollando en esta organización y que está marcando una gran diferencia en muchos lugares.
Así que realmente hemos tenido un gran año, y me llena de optimismo para el año 2020, el año al que quiero llamar el año de la sabiduría ciega. Sabemos que muchas personas designarán el año 2020 como algo que tiene que ver con la visión, pero en la National Federation of the Blind sabemos que la ceguera no nos define ni a nosotros ni a nuestro futuro, por lo que prefiero pensar en el año 2020 como el verdadero año de la sabiduría de los ciegos, que pasa a primer plano y demuestra la capacidad de los ciegos de muchas maneras nuevas y dinámicas. La razón por la que podemos hacer todo eso es porque nos siguen impulsando las esperanzas y los sueños de las personas ciegas, un equipo creciente y cada vez más diverso de personas ciegas que deciden ser miembros de esta familia de la federación. Así que quiero agradecer a todos y cada uno de ustedes por haber elegido ser parte de la familia de la Federación. Esto marca una gran diferencia para mí, para mi familia y para miles de personas que han tomado esa decisión junto con ustedes.
También en este comunicado quiero tomarme un momento para dar una bienvenida especial a nuestros nuevos miembros este año. Hemos pasado mucho tiempo hablando de la membresía, de cómo incorporar miembros y, por lo tanto, damos la bienvenida a nuestros miembros más recientes. Nos complace tenerlos en su primera temporada navideña con la National Federation of the Blind y esperamos poder compartir con ustedes muchos más eventos familiares de la Federación y temporadas navideñas en el futuro.
Llego al final de este comunicado reflexionando también sobre las muchas alegrías y algunas dificultades que hemos enfrentado este año y en el que hemos perdido un número de participantes en nuestro movimiento que nos vienen en mente, así como sus familias, especialmente en esta época del año. Se nos han ido algunas en el último mes que me gustaría reconocer y al hacerlo, les pido que lleven en sus pensamientos y oraciones a estas personas, así como a todos los que han contribuido a nuestro movimiento y que hemos perdido en el último año, y a sus familias. En el último mes perdimos a Daniel Dinsner, quien fuera miembro de nuestra sede en Springfield, Massachusetts. Daniel tenía 27 años y nos dejó demasiado joven.
Phil McGalnick, de Connecticut, nos informa del fallecimiento de Kathleen Knox, quien fue miembro de nuestra sede del suroeste en Connecticut. Sharon Weddington, presidenta de nuestra sede en Carolina del Norte, nos informa del desafortunado fallecimiento de James Bevels, quien era el tesorero de la filial de Carolina del Norte. Murió repentinamente de cáncer el mes pasado. Y sin duda, ya han recibido la noticia del fallecimiento de Donald Capps el pasado mes. Donald Capps, el Dr. Capps, fue durante mucho tiempo un líder de la National Federation of the Blind' Recordarán que el pasado mes de diciembre falleció su esposa Betty. El Dr. Capps se convirtió en miembro de la National Federation of the Blind a principios de la década de 1950, por lo que se desempeñó con distinción como miembro durante más de 65 años y se desempeñó como miembro de nuestra Junta Nacional durante más de 50 años. Conocí al Dr. Capps cuando era un joven presidente estatal que intentaba descubrir cómo ayudar a las personas ciegas en el estado de Wisconsin, y el Dr. Capps vino a petición de nuestro presidente nacional para ayudarme con una reunión que estábamos convocando, la cual llamamos Reunión de Familias de la Federación en Wisconsin, y que él y Betty presentaron con elegancia, humildad, y una fuerza y determinación reales que fueron muy importantes en mi desarrollo inicial como líder. Sé que muchas personas en toda la Federación han sentido de manera muy significativa el fallecimiento del Dr. Capps y realmente el paso de la antorcha que su fallecimiento realmente representa, así que los invito a que lleven a todas estas personas, así como a otras que hemos perdido este año, en sus pensamientos y oraciones. Me siento muy agradecido de haber conocido a algunas de estas personas y de tener la oportunidad de seguir trabajando junto a todos y cada uno de ustedes en este movimiento para seguir construyendo sobre el legado que nos han dejado a nosotros. Es un verdadero honor, un privilegio y una gran alegría en mi vida.
También vale la pena señalar que hicimos una publicación en el Braille Monitor de diciembre sobre el Dr. Capps y también una reimpresión de un artículo para la Season of Giving (Temporada de donaciones) que el Dr. Capps escribió hace algunos años. Las menciono en el Monitor de Diciembre, ya que creo que son apropiados para la temporada de dar y los pequeños milagros en los que estamos ahora mismo.
Ha sido un gran año y estoy agradecido de seguir teniendo la oportunidad de servirles en esta organización. A mi familia y a mí nos encanta la oportunidad que tenemos de conocer a tantos de ustedes en todo el país. Quiero agradecerles por las oraciones y los calurosos deseos que muchos, muchos de ustedes han enviado a nuestra familia este año mientras nos enfrentamos a algunos desafíos personales. Es gracias a la fuerza de la familia de la Federación que somos capaces de seguir adelante y superar las dificultades personales y nos complace poder extender esa misma amabilidad hacia ustedes.
En una tradición ya un tanto histórica, al menos este es el quinto año, me gustaría darles un saludo navideño y bendiciones de la familia Riccobono para cerrar el último comunicado presidencial de 2019. Manténganse seguros. Que estén bien. Que tengan felices fiestas, y preparémonos para el 2020, el año de la sabiduría de los ciegos, y sigamos desarrollando la National Federation of the Blind.