Hola, colegas federacionistas. Hoy es jueves 1 de febrero de 2018, y este es el comunicado presidencial número 469. Nos encontramos justo al final de nuestro seminario de 2018 en Washington. Hoy tendremos unas cuantas citas más en el Congreso, y luego terminaremos la primera fase de nuestra actividad legislativa para este año. Y qué gran semana ha sido desde las reuniones previas con presidentes de filiales, estudiantes, comerciantes y otros, padres, con nuestro programa de liderazgo matriz, que brinda capacitación en liderazgo, y preparándonos para asistir al Congreso a la reunión a las 5:00 el lunes, donde escuchamos del congresista Bill Arockus, y se discutieron varios programas de la federación.
Para el gran trabajo que pudimos hacer en esta semana en el Congreso, obtuvimos una respuesta estupenda en los primeros días. Hemos obtenido varios copatrocinadores, un gran apoyo para nuestros problemas, y quiero extender mi agradecimiento a todos los miembros de la federación que pudieron estar con nosotros en Washington para traer la diversidad de poder de la Federación, y la energía de nuestra organización al Capitolio. Fueron un par de días magníficos. La clave ahora es que sigamos la trayectoria en nuestras comunidades locales y nos aseguremos de que los congresistas cumplan con sus compromisos, o que quizás tomen una decisión si no se han comprometido, así que asegúrense de hacerlo.
Por supuesto, tratamos estos asuntos en el comunicado del mes pasado, y todavía pueden encontrar las hojas informativas en el sitio web. De modo que hay muchas oportunidades que deben analizarse en la sede, para seguir avanzando. Quiero decir algo sobre nuestra división de estudiantes. Nuestra división de estudiantes tuvo una gran participación en el seminario de Washington. Fue la asistencia más alta que los estudiantes han tenido en varios años. Es una señal de crecimiento dentro de nuestra división de estudiantes y dentro de la Federación. Me sentí muy emocionado de notar la energía, el crecimiento, y la creatividad de nuestra división de estudiantes.
El martes tuvimos una fantástica recepción del Congreso en el Newseum en Washington, D.C., donde presentamos una exposición, The Marines and Tet, una exposición que fue preparada por 3D PhotoWorks y patrocinada por la revista Stars & Stripes de la Federación Nacional de Ciegos, que pueden encontrar en el Newsline de la Federación, y la compañía de cámaras Nikon. Se trata de una exposición fotográfica de 20 fotos de la Guerra de Vietnam, específicamente, de la batalla de la ciudad de Hue, que ocurrió justo para esta fecha hace 50 años, en 1968. La exposición incluye representaciones tácticas de las fotografías, junto con testimonios de la historia, que son realmente conmovedores e impactantes.
Es un gran crédito para el trabajo de la Federación Nacional de Ciegos el que hayamos sido parte de haber llevado esta exposición a ese lugar. Esta es la exposición más extensa que se ha presentado en cualquier parte de los Estados Unidos con relación a la batalla de la ciudad de Hue desde 1968. Si visitan Washington D.C., los invito a ir al Newseum a visitar esta exposición. Se mantendrá allí solo durante seis meses. Así que si se encuentran por allí en los próximos seis meses, vayan al Newseum. Y es un museo maravilloso, en general. Tienen un gran compromiso con la accesibilidad y continúan trabajando con nosotros.
Todos los objetos expuestos tienen descripciones en Braille, un pequeño libro que describe el objeto. Y, por supuesto, porque es rico en medios, es muy accesible de otras maneras. Estoy particularmente impresionado con su compromiso con el Braille. Muchos museos dicen, sí, es bueno que digan que el Braille es importante, pero nosotros no vamos a hacer eso. Y el Newseum lo está haciendo. De modo que esto es gran crédito para la Federación. Si tienen la oportunidad de experimentarlo, les recomiendo mucho que vayan. Y estoy seguro de que hablaremos más sobre ello en la convención nacional, y veremos si podemos encontrar la forma de que esta exposición se presente en otros lugares del país.
Dado que esta semana hemos estado trabajando en el Capitolio, pensé que hablaría en este comunicado sobre el programa legal de la Federación Nacional de Ciegos. Llevamos a cabo una exhaustiva labor en el área legal, cartas de demanda y juicios de todo tipo para ayudar a avanzar en la misión de nuestra organización. Los objetivos de nuestro programa legal son utilizar estratégicamente nuestra experiencia legal para proteger y ampliar los derechos de las personas ciegas. No pedimos que las personas ciegas tengan mayores derechos que los demás. Solo queremos igualdad.
Y en muchos lugares, simplemente, no tenemos igualdad, ya sea al acceso a empleos o a los servicios públicos, o en nuestros derechos como padres. Por lo tanto, utilizamos nuestra experiencia legal para proteger nuestros derechos y recuperar los derechos que deberíamos tener por ser ciudadanos de este gran país. Otro objetivo de nuestro programa legal es causar un impacto sistémico en las áreas donde las personas ciegas participan. Por lo tanto, esto significa influir en más de una persona ciega siempre que sea posible, causar impacto en un sistema, ya sea una industria completa, un conjunto completo de tecnología, o una función de trabajo en particular.
Queremos buscar oportunidades estratégicas para que cuando abordemos un caso, tenga un impacto amplio, aunque a menudo haya una o dos personas ciegas que se convierten en portavoces de esos casos. Buscamos oportunidades entre los miembros, donde habrá un impacto para las personas ciegas en todo el país. Parte de nuestro programa legal también es proporcionar herramientas a los miembros de la Federación para que todos y cada uno de nosotros seamos fuertes defensores de nosotros mismos. Hacemos mucho sin utilizar las herramientas legales que tenemos porque capacitamos a los miembros para que comprendan la ley y sepan cómo defenderse como individuos de las empresas o agencias gubernamentales con las que trabajamos.
Y ese es un método muy efectivo para nosotros porque sencillamente no podemos darnos el lujo de hacernos cargo de cada caso que pueda existir. Y cuanto más fuertes sean nuestros defensores a nivel de las organizaciones, más fácil será para nosotros hacer cambios utilizando nuestras herramientas legales. Entonces, si tienen ideas sobre otras herramientas de defensa de nuestros derechos que podamos crear o fortalecer, les rogamos que nos avisen. Además, los esfuerzos por defender nuestros derechos nos ayudan a hacer crecer nuestra red de amigos que nos ayudan con la ley. Podemos atraer a personas expertas en rehabilitación u otros temas en las comunidades locales, y combinar eso con nuestra experiencia en defensa, y eso simplemente amplifica el trabajo de nuestro programa legal.
Otro componente y objetivo en nuestro programa legal es coordinar nuestros esfuerzos legales a través de la organización completa, a todos los niveles, sedes, filiales en la organización nacional, y coordinar con las demás herramientas que tenemos que usar como organización. Así es la construcción de relaciones, cómo nos organizamos a nivel local. Todas estas cosas complementan lo que hacemos con nuestro programa legal. Y pasamos mucho tiempo asegurándonos de que estamos usando la herramienta correcta en el momento correcto. Debido a que nuestro programa legal ha sido tan fuerte, ahora tenemos más credibilidad cuando tratamos de establecer una relación con una corporación importante o un organismo gubernamental, porque saben que contamos con esas herramientas legales, y sabemos cómo utilizarlas Entonces, cada vez más personas vienen y encuentran más oportunidades de trabajar con nosotros en lugar de evitarnos.
También coordinamos en toda la Federación de muchas otras maneras. Hay campos legales que la organización nacional coordina, pero que no maneja desde la oficina nacional. Nuestra Asociación Nacional de Comerciantes Ciegos, por ejemplo, ayuda a administrar una gran parte del trabajo legal que hacemos en torno a la Ley Randolph-Sheppard, protege los programas de empresas comerciales locales y hace el trabajo en nombre de los empresarios ciegos de todo el país. Coordinamos esa labor para asegurarnos de que sea coherente, de que realmente estamos sirviendo a los miembros de la NFB. Pero las tareas cotidianas se llevan a cabo a través de la dirección de nuestra división, lo que nos da más capacidad para hacer cambios en todo el país.
Y, por supuesto, una de las otras áreas en las que tenemos una gran repercusión es que coordinamos con otros abogados que trabajan para asegurarnos de que no hagan una legislación deficiente, la cual, al igual que un mal antecedente legal, puede tener un impacto negativo en nuestros esfuerzos. Y para asegurarnos de que están utilizando la experiencia que tenemos, especialmente en casos, por ejemplo, con padres ciegos. Es posible que un abogado local sea quien esté trabajando en ello, pero nunca han conocido a otra persona ciega sino solo a su cliente. Por lo tanto, no saben lo que es posible para los padres ciegos, y cuáles son algunos de los fallos que contiene la ley, y nosotros podemos proporcionarles ese conocimiento experto.
Todo esto se coordina a nivel nacional, y tengo la responsabilidad de las muchas dimensiones de nuestro programa legal. Simplemente, no podemos hacernos cargo de todos los casos, y por eso tratamos de capacitar primero a nuestros miembros para que se defiendan, y luego buscamos casos que podrían tener un impacto sistémico, y que se encuentran en áreas de interés estratégicas. Si están enfrentando problemas legales, deben seguir informándolos a nivel nacional.
Valerie Yingling me ayuda a coordinar la labor legal, y en un momento les daré su información de contacto. Si desean llamar con relación a un asunto legal, podemos indicarles los recursos correctos, o posiblemente ver si hay alguien más a quien podamos remitirlos. Y si encaja en una de nuestras prioridades estratégicas, podremos ayudar a nivel nacional. Quiero darles otra felicitación a los miembros de la Federación por el gran trabajo que hicimos el año pasado monitoreando Uber y LYFT y los cajeros automáticos de Cardtronics.
El monitoreo de Uber y LYFT continúa, así que sigan llenando el formulario de viaje compartido cuando usen Uber o LYFT con alguien que tenga un perro guía o si tienen un perro guía. Independientemente de si fue una buena o una mala experiencia, tenemos que seguir recopilando esa información para que podamos pedir cuenta a Uber y a LYFT. Eso también forma parte de nuestro programa legal. Muy pronto, también supervisaremos Redbox. Tenemos un acuerdo colectivo a nivel nacional con Redbox con respecto a la accesibilidad de sus quioscos que a menudo encuentran en tiendas de comestibles.
Esta es una expansión de un acuerdo que ya existía en California, que beneficiaba a las personas ciegas. Algunos hicieron el esfuerzo de llevarlo a nivel nacional, y participamos para evitar que se hiciera un acuerdo desfavorable. Y ahora lo hemos llevado a un ámbito donde habrá accesibilidad real; el acceso equitativo ocurrirá, y los miembros de la Federación deberán monitorearlo. No dispongo de tiempo para revisar todas nuestras prioridades legales y, desde luego, para analizar todos los casos legales que estamos actualmente estamos llevando a cabo.
Hay una cosa que quiero pedirles que nos indiquen. Y, por cierto, una razón para llamar o enviarle un correo electrónico a Valerie con una preocupación con la que estén tratando es que estamos recopilando una gran cantidad de información sobre las barreras que enfrentan las personas ciegas, y aunque no tomemos esos casos, para que tengamos algo de información para cuando planifiquemos estratégicamente nuestras prioridades legales del año, lo cual recién terminamos de hacer para 2018. Hemos trabajado mucho con la empresa Amazon, y recientemente hablamos con ellos sobre algunas situaciones laborales con las que nos hemos encontrado.
A principios de esta semana, firmamos un acuerdo con un miembro de la Federación de Massachusetts, que fue discriminado en una situación laboral con Amazon. Sabemos de otras personas que han enfrentado obstáculos para solicitar puestos de trabajo en Amazon. Nos gustaría recopilar más datos. Si han solicitado un trabajo en Amazon y han enfrentado trabas. Si están pensando solicitar empleo en Amazon, continúen y solicítenlo, y cuéntennos si su experiencia fue positiva o negativa.
Queremos saber cómo fue la experiencia laboral de otras personas con Amazon, para saber cómo podemos ayudar a Amazon en términos de garantizar que todos sus procedimientos de empleo son total e igualmente accesibles para las personas ciegas. Entonces, si siempre han querido solicitar empleo, vayan y solicítenlo, porque Amazon tiene muchos puestos. Y, por supuesto, no es solo Amazon, hay más. Pero en este momento estamos enfocándonos especialmente en Amazon debido a algunas experiencias recientes. Comuníquense con Valerie Yingling a nuestra oficina aquí. Su apellido se escribe Y-I-N-G-L-I-N-G, y su dirección de correo electrónico es [email protected], o pueden llamar aquí a nuestro número principal, (410) 659-9314 ext. 2440.
Lo último que quiero decirles sobre nuestro programa legal es que tenemos un nuevo sitio web para todas nuestras actividades legales, casos que hemos presentado y escritos de amicus curiae que hemos apoyado. Estamos poniendo todo esto en la Web en NFB@org/legal. Allí hay una gran cantidad de información que les podría ser beneficiosa en su trabajo local, en su trabajo de defensa de sus derechos y para comprender la estrategia de nuestro programa legal. Así que los remitiré a ese sitio de Internet. NFB.org/legal. Nuestro programa legal es algo de lo que todos debemos sentirnos muy orgullosos. Es muy efectivo, y es una parte importante del cumplimiento de nuestra misión de aumentar las expectativas y eliminar los obstáculos que se interponen entre las personas ciegas y nuestros sueños.
Les dejo una nota legal más. En marzo tendremos nuestro simposio de la Ley de discapacidad Jacobus TenBroek 2018. El tema de este año es "50 años después de TenBroek, el derecho a vivir en el mundo de hoy y de mañana". El Dr. TenBroek falleció en la primavera de 1968, por lo que nos acercamos a los 50 años. Y la Federación continúa su legado a través de nuestro programa legal. El simposio de leyes de este año se celebrará los días 22 y 23 de marzo en el Instituto Jernigan de la Federación Nacional de Ciegos. Pueden obtener más información en Internet y pueden registrarse visitando NFB.org/law-symposium.
Si tienen alguna pregunta, envíen un correo electrónico a LouAnn Blake a [email protected], o puede comunicarse con ella en la extensión 2221, si les interesa la ley. Si tienen abogados en sus comunidades locales que saben que están interesados en los derechos de las personas con discapacidades, remítanlos a esta conferencia exclusiva sobre los derechos de las personas con discapacidades que tendrá lugar aquí mismo en la Federación Nacional de Ciegos. Mientras más personas lleguemos a conocernos en este entorno, más sólida será nuestra red legal. Este mes tengo varias notas de la familia de la Federación.
Lamentablemente, les tengo información sobre varios miembros de la Federación que fallecieron en el último mes. Así que pasaré esta lista rápidamente y les pido que tengan a todas estas personas y a sus familias en sus pensamientos y oraciones. La primera pareja proviene de nuestra filial de Washington, donde el 18 de enero perdimos a Josie Armintrout. Y el 1 de diciembre, perdimos a Duane Smith. Josie Armintrout estudiaba en el Centro para Ciegos de Colorado cuando yo era estudiante allí. Y Duane fue presidente de la sede durante mucho tiempo, y miembro en Washington.
En Indiana, perdimos a James Hunt. James Hunt tenía solo 42 años. Fue miembro de la Federación y una vez fue interno en nuestra oficina nacional. En nuestra filial de Maryland, perdimos a Ken Canninberry , un ex-presidente de nuestra sede en el condado de Baltimore, y muy dedicado a una serie de proyectos aquí en Maryland. En Colorado, perdimos a Jan Triplet. Y en Florida, perdimos a Tom Ryan, quien también prestó servicios como durante muchos años como presidente de nuestra sede del condado de Broward, en la Florida, y perdimos al Dr. Bob Lessnee, quien fue un citado miembro de nuestra organización, e instructor de orientación y movilidad. Finalmente, en Nuevo México, Kate Ellis, presidenta de nuestra división estudiantil de Nuevo México nos informa que perdimos a Patrick López.
Les pido que recordemos en nuestras oraciones y pensamientos a todos estos integrantes de la Federación y sus familiares. Tuve la suerte de conocer a muchas de estas personas. A algunas de ellas no las conocí directamente. Reconozco que todos y cada uno de ellos ayudaron a construir nuestro movimiento y a contribuir al trabajo que actualmente hacemos. Así que los tengo presente en este comunicado presidencial. Hay varias cosas más que pude haber compartido en este comunicado. Los animo a mantenerse al día con el Braille Monitor, y con nuestro boletín electrónico y lo que está sucediendo en nuestros otros canales de comunicación.
Todavía estamos buscando, por supuesto, candidatos para becas, y acabamos de publicar la información de nuestro programa de pasantías del verano de 2018, y necesitamos nominaciones para votaciones y premios. Así que, hay muchas más cosas que suceden a medida que avanza lo que queda del invierno aquí en la Federación Nacional de Ciegos. Al acercarnos al final de este comunicado, les recuerdo a todos y cada uno de ustedes que pueden enviar contribuciones para el cierre del comunicado presidencial, especialmente, si están grabadas por niños. Las apreciaría
Pero si solo desean enviar algunos de los cierres habituales, tengo algunos niños a los que les encantaría leerlos. Así que, aquí les tengo algunos de los cierres habituales para febrero de 2018. Sigamos desarrollando la Federación Nacional de Ciegos.