Sean bienvenidos, colegas integrantes de la Federación. Hoy es viernes 1 de febrero de 2019, y este es el comunicado presidencial número 480. Bienvenidos a un febrero bastante frío. El vórtice polar se ha apoderado de una gran parte del país. Hace bastante frío en Baltimore, pero no tanto como en otros lugares, así que me alegro de que estén abrigados en la reunión de su sede y espero que el frío no les haya afectado demasiado a ustedes o a su familia.
Quizás esté un poquito más caluroso aquí en Baltimore porque los miembros de la Federación Nacional de Ciegos calentaron a Washington, D.C. al principio de esta semana. Tuvimos nuestro seminario anual en Washington en el que nuestros miembros les comunicaron a los miembros del Congreso que somos la Federación Nacional de Ciegos y que no podemos ser callados. Tuvimos un fantástico seminario en Washington y no se trató solo de las actividades desarrolladas en el Capitolio. Tuvimos la reunión de presidentes de filiales estatales.
Tuvimos una reunión de liderazgo de padres. Nuestros estudiantes tuvieron una reunión de liderazgo durante el transcurso del fin de semana antes del seminario de Washington. Nuestros comerciantes ciegos, ocurrieron muchas otras cosas antes del seminario de Washington y, por supuesto, nuestra gran reunión final a las 5:00 p. m. del lunes. También tuvimos una maravillosa recepción del Congreso el martes en el Holiday Inn. El discurso del Estado de la Unión no ocurrió, así que algunos miembros del Congreso se nos unieron en la recepción. Tuvimos al senador Van Holland y al congresista John Sarbanes, ambos de Maryland, así como a la congresista Sheila Jackson Lee, de Texas. Además, también tuvimos a otros miembros del personal, entre los miembros de la Federación en la recepción del Congreso. Fue un muy buen momento. Podrán leer más sobre esto en la próxima edición del Braille Monitor, estoy seguro.
De todos modos, quiero comunicarles un par de cosas, muy emocionantes. En la reunión se produjeron un par de anuncios importantes, muchos anuncios importantes, pero al menos uno que no estaba previsto. Scott LaBarre, nuestro presidente en Colorado, llamó durante la asamblea. Estuvo fuera de servicio en la reunión de la Asociación Estadounidense de Abogados y ha estado monitoreando nuestra labor en relación con el Tratado de Marrakech, y durante la reunión informó a la multitud que el presidente de los Estados Unidos había firmado ese mismo día el instrumento de ratificación para el Tratado de Marrakech, que es el último paso antes de que se envíe a Ginebra y de que los Estados Unidos se conviertan en una parte oficial en el Tratado de Marrakech.
Hay otro detalle administrativo que debe ocurrir en el Departamento de Estado antes de que se envíe a Ginebra, pero la firma del Presidente es realmente el último y más importante paso que debe darse antes de enviarse a Ginebra, así que felicitaciones a los miembros de la Federación. Fue muy bueno recibir eso de forma inesperada en y entre los reunidos. También anunciamos en el Encuentro —obtuvimos permiso especial para anunciar— que amigos nuestros en el Congreso de los Estados Unidos introducirían el martes la Ley de Transformación a Empleo Competitivo (Transformation to Competitive Employment Act). Esta ley se parece mucho al trabajo que hicimos antes con la Ley TIME, pero es un poco diferente.
El miércoles de esta semana, fue presentado el HR 873 en la cámara de representantes por el presidente Bobby Scott y la congresista Cathy McMorris Rodgers. Y felicitaciones a nuestros afiliados de Virginia y Washington por lograr que estos miembros de alto perfil encabecen este proyecto de ley. Y el martes de esta semana, el S260 fue presentado por los senadores Bob Casey y Chris Van Hollen. Nos complació tener al senador Van Hollen en la recepción del Congreso y que nos hablara sobre este nuevo proyecto de ley que ayudó a presentar junto con el senador Casey, que elimina de forma gradual y anula permanentemente la Sección 14-C de la Ley de Normas Justas de Trabajo (Fair Labor Standards Act), la cual permite el pago desigual de salarios a los trabajadores con discapacidades. La elimina gradualmente en un período de seis años.
Creemos que este proyecto de ley tendrá mucho impulso en este Congreso y por eso estamos muy entusiasmados con él. No fue uno de nuestros tres temas principales del Seminario de Washington porque trabajamos en muchos más de tres temas. De modo que quisimos presentar nuestros nuevos asuntos, pero creemos que estos proyectos de ley se movilizarán y nos sentimos muy entusiasmados con el impulso que los miembros de la Federación han creado. Y una vez más, gracias a nuestros afiliados que han ayudado a que estos miembros clave del Congreso de los Estados Unidos se sumen a estos grandes proyectos de ley. Este es realmente, en cierto modo, el mayor impulso que hemos tenido al comienzo de una sesión del Congreso sobre este tema. ¡Felicitaciones!
También anunciamos en el Encuentro que ya hemos lanzado nuestro nuevo sitio web. Así que los aliento a que, si aún no lo han hecho, visiten la página NFB.org, el enlace es el mismo. La dirección de Internet es la misma. Revisen todas las cosas nuevas. Hemos agregado muchas características nuevas al nuevo sitio web. Lo hemos rediseñado. Tenemos más rutas directas a los programas y servicios. Tenemos un diseño moderno y accesible con el dispositivo móvil. Tenemos distintas maneras de acceder a algunas publicaciones de contenido popular. Tenemos un nuevo calendario de eventos que nos resultará dinámico y útil en el futuro. En el nuevo sitio NFB.org encontrarán muchas otras cosas. Y lo que es más importante, hay muchas cosas que estamos planificando para el futuro. Los invito a que lo visiten.
Les garantizo que probablemente encontrarán algunos errores porque eso es lo que sucede cuando se introducen nuevas tecnologías. Rachel Olivero dice que como directora de tecnología han estado ocupándose de los fallos lo más rápido posible, pero si los encuentran, envíennos un mensaje a [email protected]. Infórmennos. También cuéntennos lo que piensan de su nuevo sitio web. Nos entusiasma poder tener esta nueva cara de nuestra organización en la web, que representa su espíritu y determinación, y su amor y esperanza. Me siento orgulloso de ello y estoy deseando saber qué más podemos hacer con él. Así que, por favor, revísenlo y compartan sus comentarios.
Tenemos varios programas para el verano que forman parte de la Federación Nacional de Ciegos. Son programas típicamente dirigidos a los jóvenes. Hay varios programas de verano que están surgiendo en todo el país porque han notado el éxito que hemos tenido trabajando con jóvenes ciegos y capacitándolos a través de la filosofía de la Federación Nacional de Ciegos. Pero como ustedes ya saben, no todos los programas de verano son programas de la Federación, y eso significa que no cumplen con los estándares de calidad que hemos establecido para el trabajo que hacemos en la Federación Nacional de Ciegos.
Por esta razón, y con el fin de agrupar todos los programas de verano afiliados oficialmente a la Federación Nacional de Ciegos, incluyendo los que se llevan a cabo a través de nuestros centros de capacitación en Minnesota, Colorado y Luisiana, hemos creado un boletín del programa de verano que pueden distribuir entre los maestros y los padres de familia, y las familias de su filial. Si visitan nuestro sitio web, NFB.org/summer, encontrarán información sobre nuestros programas para el verano y el folleto que pueden descargar y distribuir. Por favor, promocionen los programas de verano de la Federación Nacional de Ciegos por encima de aquellos que no cumplen con los estándares de calidad de nuestra organización.
Tengo un anuncio de Anil Lewis, quien es director ejecutivo de Blindness Initiatives sobre la Colección Hathi Trust. Anil dice que estamos buscando un número limitado de investigadores para que participen en un proyecto piloto para probar nuestro portal de Hathi Trust. Hathi Trust es un consorcio de instituciones que dispone de una colección de más de 13 millones de libros digitales de bibliotecas de todo el mundo. Nuestro objetivo al trabajar con la Biblioteca Digital de Hathi Trust es proporcionar acceso exclusivo a esta colección digital para personas ciegas u otras personas con discapacidades relacionadas con impresión, independientemente de su afiliación con una de estas instituciones de educación superior.
Actualmente estamos finalizando los detalles técnicos que harán posible que personas ciegas usen nuestro portal para tener acceso a la colección Hathi Trust. Por lo tanto, necesitamos que los miembros dediquen algo de tiempo a probar y proporcionar comentarios por escrito sobre la accesibilidad y la facilidad de uso del portal. Tengan en cuenta que hay 13 millones de libros, pero la mayoría de ellos son de bibliotecas universitarias. Han sido digitalizados y reconocidos con la tecnología disponible, pero no han sido limpiados. No se les ha dado formato. Y les repito que en su mayoría se trata de libros de investigación que se encuentran en bibliotecas universitarias y que probablemente no son la colección más popular que una persona ciega común y corriente desearía.
Así que, si usted es una persona ciega a la que le interesa ayudar con las pruebas, especialmente si usted es estudiante ciego o investigador o alguien realmente interesado en llevar a cabo una investigación, nos gustaría que se inscribiera para hacer pruebas. Las pruebas van a comenzar en febrero, es decir, que será pronto. Por lo tanto, no dejen pasar el tiempo, ya que tendrán que hacer algunas cosas cuando se inscriban. Necesitarán crear una cuenta y utilizar el portal para investigar sobre algunos temas. Podríamos sugerirles algunos temas si así lo desean; luego necesitamos sus comentarios por escrito sobre lo que funcionó, lo que no funcionó y cómo fue su experiencia. Además, probablemente les pediremos que también participen en algunos grupos de discusión por teléfono, supongo. Esta información la recopilaremos rápidamente para poder lanzar oficialmente el servicio a finales de este verano. Así que, si les interesa participar, envíen un correo electrónico al Jernigan Institute desde el sitio NFB.org. Y en caso de que no lo sepan, es J-E-R-N-I-G-A-N Institute arroba NFB.org.
Nuestro círculo Creadores de Sueños (Dream Makers) es una manera de hacer una contribución a la Federación Nacional de Ciegos comprometiéndonos a darle a la organización cuando fallezcamos. De manera que se trata de un compromiso mientras estamos vivos para hacer un donativo en el futuro. Sé que muchos se inscribieron durante el Seminario de Washington, así que espero celebrar eso en el comunicado del próximo mes, pero este mes me gustaría dar la bienvenida a Susan Jones de Indianápolis, Indiana, a nuestro Círculo de Creadores de Sueños.
También me gustaría reconocer a otro grupo de delegaciones que han contribuido a nuestro programa de contribuciones preautorizadas de la Federación Nacional de Ciegos de Mississippi, nuestra sede de Hazel Hurst. Desde la Federación Nacional de Ciegos de Misuri, gracias a nuestra delegación de Columbia, la delegación de Jefferson City y la delegación de Kansas City. Desde la Federación Nacional de Ciegos de Nebraska, gracias a nuestra delegación de Lincoln, a la de Omaha y a nuestra División de Personas de la Tercera Edad. Y desde la Federación Nacional de Ciegos de Nueva Jersey, gracias a la delegación grande, la delegación capital, la delegación de Jersey Central, la delegación de Garden State, la delegación del noreste, la delegación del norte, la División de Personas de la Tercera Edad, la delegación de South Jersey Shore y a la división de tecnología. Gracias a todos y cada uno de ustedes que contribuyen a nuestro programa de contribuciones preautorizadas. Si todavía están interesados en contribuir, los aliento a hacerlo.
Tengo varias notas de la familia de la Federación para compartir con ustedes en este comunicado. Lamento informarles que, el 9 de enero de 2019, perdimos a Bryce Samuelson, de Minnesota. Bryce había sido presidente de nuestra sede de Rochester y miembro de la Junta Directiva. Les ruego que mantengan a la familia de Bryce, y a sus colegas de nuestra filial de Minnesota, en sus pensamientos y oraciones.
Desde nuestra sede de West Virginia, lamento informarles del fallecimiento de Bradley Hodges, quien murió tranquilamente el 16 de enero de 2019, después de una repentina batalla contra el cáncer. Brad fue presidente de la sede de West Virginia. Había prestado servicio en muchos puestos en toda la Federación durante los últimos 30 años o más. Llegó a tocar las vidas de muchas personas ciegas, especialmente en su trabajo como especialista en rehabilitación en el campo de la tecnología. Tuve el honor de conocer a Brad durante mi primera convención nacional en 1996, en la que fue mi compañero de habitación; quizás decir que yo fui su compañero de habitación es la mejor manera de verlo. Él me enseñó mucho sobre la filosofía de la Federación. Así que los invito a que mantengan a Brad y a su familia, así como a su esposo Joe, en sus pensamientos y oraciones.
También tengo varias noticias alegres de la familia de la Federación para compartir con ustedes en este comunicado. Nuestra sede de Cambridge envía una gran felicitación a Fernanda Silva y a José Olivera por el nacimiento de Gabriel Silva Olivera el 3 de enero de 2019, a las 7:48 de la noche. Nació con un peso saludable de siete libras, nueve onzas y midió 191/2 pulgadas de estatura. Fernanda y Gabriel están bien y me gustaría darle la bienvenida al nuevo miembro de la familia de la Federación. Felicitaciones.
También nos gustaría felicitar a Nicole Finchum Sheehan y a James Sheehan por el nacimiento de su hija. Cassia Nicole Sheehan nació el 29 de enero de 2019 a las 10:55 de la mañana, pesando seis libras y trece onzas y midiendo 20 pulgadas de estatura. Felicitaciones nuevamente a la que probablemente sea la miembro más reciente de la Federación Nacional de Ciegos hace apenas tres días, y felicitaciones a todos los nuevos padres. Bienvenidos de nuevo a la Federación Nacional de Ciegos.
Sé que hace mucho frío afuera, pero tenemos mucho trabajo que hacer para la Federación Nacional de Ciegos. Tenemos muchas cosas que hacer en febrero para nuestra organización. Actualmente, estamos haciendo algunos trabajos para equipar una de nuestras salas de conferencias con nueva tecnología con el fin de que podamos llevar a cabo actividades de aprendizaje a distancia, teleconferencias y actividades con video. Como verán, hay muchas cosas que están sucediendo aquí; también nos estamos preparando para empezar a construir muy pronto nuestros nuevos dormitorios, además de prepararnos para la convención nacional. Así que, para prepararnos para el verano, pensamos en ofrecer algunos cierres fríos. Gracias por todo lo que hacen. Sigamos desarrollando la Federación Nacional de Ciegos.