Bienvenidos, colegas federacionistas. Hoy es jueves 2 de mayo de 2019, y este es el Comunicado Presidencial número 483. Faltan apenas dos meses para nuestra Convención Nacional de 2019 en Las Vegas, Nevada, y espero que estén haciendo planes para participar en nuestra reunión familiar del 7 al 12 de julio. Apenas queda el diez por ciento de nuestras habitaciones de hotel en el bloque de habitaciones. Quizá sea una ligera exageración, pero cerca del noventa por ciento de nuestras habitaciones ya se ha tomado a esta altura, a principios de mayo, así que los invito a que reserven una habitación muy pronto, al menos, si quieren estar con nosotros en el Mandalay Bay Hotel.
Además, les recuerdo que pueden ahorrar dinero en la inscripción y en el banquete si se inscriben por adelantado, en línea, antes del 31 de mayo. Después del 31 de mayo, solo podrán inscribirse en la convención y tendrán que pagar un poco más, e inscribirse en la lista de espera, por lo que los invito a reservar una habitación, inscribirse y acompañarnos en la Convención de 2019. Los planes se han concretado, y este será un gran momento en el que determinaremos la siguiente fase de nuestro trabajo en el Movimiento Organizado de Ciegos, y sé que se compartirán muchas esperanzas y sueños, y que encontraremos nuevas oportunidades para fortalecer nuestra organización.
Los aliento, especialmente, si es la primera vez que vienen a la convención, a que se aseguren de comunicarse con el presidente de su afiliado para que sepa que asistirán, y de que haya personas en el afiliado que puedan ayudarlos a saber lo que se hace en la convención, cuándo se hace y cómo orientarse a través de las muchas reuniones que se incluyen en la agenda. La Convención de este año será tan activa como todas las demás, y los invito a aquellos de ustedes que ya son veteranos de la convención a que tomen un tiempo extra para buscar a nuestros participantes primerizos con el fin de ayudarlos a familiarizarse con todo lo relacionado con la esta y a que tengan una gran experiencia. Tendremos un comunicado presidencial más antes de la Convención, pero ahora es el momento de reservar una habitación e inscribirse.
Mencioné en el comunicado anterior nuestra pasantía de enseñanza de la experiencia de la ceguera (Blindness Experience Teaching Internship). Este es un nuevo programa piloto que hemos emprendido. La fecha límite original era el 15 de abril, y ahora la hemos extendido hasta el 31 de mayo para los solicitantes, con lo que esperamos tener más personas entre las cuales elegir para este programa nuevo. Este programa les brindará a los seleccionados la oportunidad de hacer una pasantía intensiva para aprender sobre el método de descubrimiento de estructuras y las técnicas que utilizamos en la Federación Nacional de Ciegos a través de nuestros centros de capacitación afiliados en Colorado, Luisiana y Minnesota. También les dará la oportunidad de trabajar con nuestra organización nacional, ya que nuestros centros de capacitación son y han tomado la decisión de formar parte de la National Federation of the Blind y así se obtienen las ventajas de formar parte de este movimiento, por lo que, sin duda, la filosofía de la Federación y nuestro enfoque formarán parte de la esta, así como nuestras prioridades en materia de políticas. Si lo que les interesa es enseñar en el campo de la ceguera, este programa puede ser para ustedes. Pueden obtener más información en la sección Programas y Servicios de nuestro sitio web NFB.org. Allí deben buscar la Pasantía de enseñanza de la experiencia de la ceguera. Si tienen preguntas sobre el programa, pueden llamar a Anil Lewis aquí, en nuestra Oficina Nacional, a la extensión 2374, o enviar un correo electrónico a [email protected].
El Congreso ha reanudado sus sesiones después de un período de dos semanas de receso debido a los días feriados. Ahora que el Congreso ha reanudado sus actividades en Washington, debemos buscar enérgicamente copatrocinadores para toda nuestra legislación durante las próximas cuatro semanas mientras están en sesión. Nos sentimos contentos de que, durante el receso, mientras el Congreso estuvo de regreso en los distritos, pudimos captar a cuatro nuevos copatrocinadores de la Cámara de Representantes para la Ley de Asequibilidad a la Tecnología de Acceso, HR 2016, por lo que les agradecemos de manera especial a Florida, Utah, Tennessee y Michigan por haber logrado que sus legisladores se comprometiesen a patrocinar este proyecto de ley. Los invito a que continúen con las llamadas telefónicas, a que continúen con los correos electrónicos, a que se mantengan en contacto con los miembros del Congreso para que apoyen todos nuestros proyectos de ley, no solo la Ley de Asequibilidad a la Tecnología de Acceso, y, por supuesto, si están buscando antecedentes acerca de cualquiera de las prioridades de nuestra legislación, pueden encontrarlos en nuestro sitio web.
Estamos haciendo investigaciones en varias áreas que son de interés para la Federación. Una que pueden encontrar algo adecuada si presentaron sus impuestos el 15 de abril es que la National Federation of the Blind está investigando la accesibilidad de los formularios y sitios web del Servicio de Impuestos Internos, especialmente estamos interesados en las comunicaciones que podrían necesitar recibir del Servicio de Impuestos Internos (IRS) o en los formularios que tendrían que rellenar. Si han solicitado o desean recibir formatos alternativos del IRS, y si han tenido experiencia tratando de obtenerlos, satisfactoriamente o no, nos gustaría informarnos al respecto. Otros formatos alternativos podrían incluir Braille, letra grande o audio. Estamos investigando si el IRS está cumpliendo con sus obligaciones de proporcionar acceso equitativo a los materiales. Si tienen experiencias para compartir, los invito a que se pongan en contacto con Valeria Yingling aquí en la oficina nacional. Es nuestra coordinadora del programa legal. Pueden comunicarse con ella por correo electrónico a [email protected] o en la extensión 2440. Como saben, nuestro número es el (410) 659-9314. Por favor, compartan sus experiencias con Valerie.
A medida que se acerca la fecha de la Convención Nacional, seguiremos pensando en cómo compartir ideas entre nuestras sedes, especialmente, en lo que se refiere al reclutamiento de nuevos miembros, el reclutamiento de miembros con diversos antecedentes que podrían estar poco representados en nuestras sedes, y cómo compartimos técnicas para aumentar el liderazgo en nuestras sedes locales. Es posible que ustedes y su sede estén haciendo algunas cosas innovadoras, y los animo a que las compartan con nuestra organización nacional para que podamos consideremos la forma de comunicarlas a otras sedes. Presentaremos algunos grupos de enfoque en la Convención Nacional para reunir información de los líderes de las sedes sobre las mejores maneras de hacerlo y dónde pueden estar algunas de las mejores prácticas en algunas de nuestras sedes. Siempre debemos estar buscando nuevas maneras de cultivar el liderazgo, divulgar el mensaje a nivel local y crear capacidad dentro de nuestra sede para tener un núcleo de personas que sean una fuente de información para la Federación en el campo.
Quería hacerles notar esto y pedirles que desarrollen las mejores ideas en sus sedes. Ahora, los presidentes de las sedes tienen una lista de servidores en NFB.net donde comparten información, y los invito a que compartan esas ideas con los presidentes de sus sedes para que ellos las puedan compartir allí. También estaremos buscando oportunidades para recopilar información de las sedes en la Convención nacional; así que traigan sus ideas, pero también estén preparados para compartir lo que están haciendo a nivel local. Sabemos que podemos aprender mucho unos de otros y de las cosas innovadoras que están sucediendo en algunas de nuestras sedes que están funcionando de manera activa en la membresía y en otros programas. Así que gracias por lo que están haciendo, y piensen en maneras de compartirlo con otras sedes de la Federación.
Hablando de las sedes, quiero compartir con ustedes sobre otro grupo de sedes de la Federación que están participando de forma activa en el programa de contribuciones preautorizadas de la National Federation of the blind. De la National Federation of the Blind de Pensilvania, tenemos la sede de la capital, la sede de Lee High Valley, la sede de Greater Philadelphia y la sede de Keystone participando en el programa PAC. De la NFB de Rhode Island tenemos la sede de Greater Providence. De la NFB de Carolina del Sur tenemos la sede de Anderson, la sede de Belvidere, la sede de Chesterfield, la sede de Claridon, la sede de Columbia, la sede de Conway, la sede de Florence, la sede de Grand Strand, la sede de Rock Hill, la sede de Senior Division, la sede de Sumpter y, finalmente, la sede de Upper Door Chester. Tendremos un mes más, creo, en el que reconoceremos a las sedes que están participando en el plan PAC y luego habremos reconocido a todas las sedes que participan en el programa PAC antes de la Convención nacional, así que si su sede no está en la Convención nacional, tienen la oportunidad de hacerlo antes de que se publique el comunicado de junio; de lo contrario, los invito a que se inscriban en la Convención nacional.
También quiero expresar mi reconocimiento a los nuevos miembros de nuestro Círculo de creadores de sueños (Dream Makers Circle). Los participantes más recientes son Ron y Jan Gardner de Bountiful, Utah. Muchas gracias a los Gardner por integrarse a nuestro Círculo de creadores de sueños, y a todos los demás federacionistas que ya forman parte de nuestro círculo, por comprometerse a dejar un regalo de legado a la National Federation of the Blind.
Tengo un montón de notas de familia de la Federación para compartir con ustedes en este comunicado. Tengo una serie de miembros de la Federación que hemos perdido en el último mes, que quiero compartir con ustedes primero. Los invito a que mantengan en sus pensamientos y oraciones a cada uno de ellos, a sus familias y a sus amigos en la Federación. El 4 de abril de 2019 perdimos a James Moynehan, líder hace mucho tiempo de nuestra afiliado de Missouri. También fue líder en la Asociación nacional de usuarios de perros guía.
Richard Grove, miembro hace mucho tiempo del afiliado de la NFB de Maryland, falleció el 14 de abril de este año.
Paul Dressel, de Ohio, falleció el 22 de abril a la edad de 81 años. Era un federacionista de la segunda generación. Su padre también era miembro de la Federación, por lo que creció en la organización. Paul se desempeñó como presidente de nuestra sede de Cincinnati y como secretario de nuestro afiliado estatal en Ohio.
También falleció Mike Kelly. Mike era el tesorero de nuestra sede de Sacramento River City y también fue un demandante muy activo y muy útil en nuestro caso contra Uber.
Finalmente, debo informarles del fallecimiento de Vendrick Tilly, quien falleció el 29 de marzo a la edad de 35 años. Vendrick era miembro fiel de la sede de Mobile de la National Federation of the Blind de Alabama. Siempre estaba preparado para ayudar en cualquier tarea que fuera necesaria. La prometida de Vendrick, Tamica Williams, es la vicepresidenta de nuestro afiliado de Alabama, y los invito a que tengan en sus pensamientos y oraciones a Tamica y a las dos hijas pequeñas de Vendrick, así como a todos estos otros federacionistas, y a aquellos a que quizás no tenga la información de que los hemos perdido en el último mes.
También quiero informarles que hace una semana, el jueves 25 de abril, un tornado azotó a Rustin, Louisiana y dañó muchas de las casas del personal del Centro de Ciegos de Louisiana y de algunos de nuestros colegas del movimiento, que también trabajan en el Louisiana Tech. La buena noticia es que ninguno de los miembros de la familia de la Federación sufrió daños físicos. Muchos de nuestros amigos han sufrido daños considerables en sus casas, incluyendo a Pam y Roland Allen. Como ya sabrán, Pam es directora del Centro de ciegos de Louisiana y es la primera vicepresidenta de la National Federation of the blind. El doctor Eddie Bell y su familia, Rosie y Marco Coranza, un gran número de personas se han enfrentado a grandes retos relacionados con sus casas y con tener que conseguir materiales, sacar sus posesiones de sus casas para que puedan ser reconstruidas y reparadas. Hace apenas una semana de esto, así que todavía estamos recibiendo informes sobre la magnitud del daño y dónde se necesita ayuda.
Lo primero que quiero informarles es que estamos recolectando donaciones de quienes desean colaborar a lo que llamamos nuestros Esfuerzos para la recuperación de Rustin. Pueden enviar contribuciones a la National Federation of the Blind aquí en nuestro edificio, o visitar nuestra página de donaciones en línea. Tan solo asegúrense de poner en el campo de notas de su cheque, o en la carta que nos envíen, o en el campo de notas en línea que es para la recuperación de Rustin.
Y lo que es más importante, quiero compartir con ustedes el enorme aprecio de nuestros colegas de Louisiana. He hablado con Pam Allen varias veces, y ella me pidió que compartiera con ustedes lo agradecidos que están por la enorme cantidad de amor y apoyo que los Allen y todos los demás en Rustin han recibido de la familia de la Federación. Están muy agradecidos de que todos quieran ayudar, no solo con dinero, sino con amor y apoyo de cualquier manera que realmente se necesite. Como dije antes, ellos no saben exactamente dónde se encuentran todas las necesidades. Eso todavía se está resolviendo, pero Pam quería que compartiera con ustedes lo maravilloso que es contar con la familia de la Federación y saber que todos ellos tienen a la familia de la Federación cubriéndoles las espaldas.
Debo decir también que la otra parte de las buenas noticias es que mientras la escuela de Louisiana Tech recibió algunos daños, nuestro Centro de Louisiana y nuestros apartamentos de estudiantes no sufrieron daños importantes, así que esa es otra bendición en esta situación. Estoy seguro de que estaremos aquí más a medida que continúe el esfuerzo de restablecimiento y, sin duda, hablaremos de ello mientras recibimos las donaciones que muchos de nosotros hemos hecho y nos aseguramos de que se les dé un buen uso ayudando a los que lo han hecho durante décadas, lo que contribuye de manera significativa a las oportunidades para las personas ciegas a través de nuestro Centro de Ciegos de Louisiana. Así que quería que supieras que eso sucedió. Quería informarles sobre el Esfuerzo de restablecimiento de Rustin y, lo que es más importante, que todos nuestros amigos y colegas están físicamente bien y que están deseando estar con nosotros en la Convención nacional.
Tenemos mucho más trabajo que hacer antes de que llegue la fecha de la Convención nacional. Sigue la construcción aquí en la oficina nacional. Esta mañana estuve en una reunión sobre la construcción, y ya no estamos hablando de lo que estamos demoliendo, sino de lo que estamos construyendo, y es muy emocionante.
El fin de semana pasado tuvimos aquí al Comité de becas. Así que cualquier día de estos se anunciarán los finalistas de la beca para 2019.
Nuestro Comité Bolotin se reunió para hablar sobre los ganadores de esos premios, los cuales se anunciarán en nuestra Convención nacional. Hay muchas otras cosas emocionantes que están sucediendo, como estoy seguro que también lo están en sus sedes.
Les deseo lo mejor en el mes de mayo. Espero tener un breve comunicado para ustedes en junio, pero realmente espero estar con ustedes en nuestra Convención nacional en Las Vegas.
Aquí están algunos de los cierres habituales para este comunicado de mayo. Sigamos desarrollando la National Federation of the Blind.