Saludos, colegas federacionistas! Hoy es lunes 1 de octubre de 2018, y este es el Comunicado Presidencial número 476. Feliz mes de Meet the Blind a todos los miembros de la National Federation of The Blind, porque sí que es un mes feliz. Tenemos grandes motivos por los cuales estar orgullosos sobre el trabajo que estamos logrando en todo el país. Decidí emitir este comunicado lo antes posible, con más anticipación que lo acostumbrado, porque este mes visitaré muchos lugares en todo el mundo.
Les hablaré al respecto en un momento, pero por ahora deseo comenzar felicitando a cada miembro de la Federación por la gran labor que hemos hecho para que se apruebe la Ley de Implementación del Tratado de Marrakech en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Esto sucedió el martes de la semana pasada alrededor de las 7:19 de la noche. La Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la Ley de Implementación de Marrakech mediante consentimiento unánime, la cual representa la ley reglamentaria para el Tratado de Marrakech, previamente ratificado por el Senado. Ahora se enviará al presidente de los Estados Unidos para firmarla, al Departamento de Estado para implementarla y a la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual para confirmarla, constatando que los Estados Unidos de América forma parte del Tratado de Marrakech que tiene por fin compartir los libros disponibles en todo el mundo. Es un momento impresionante para las personas ciegas en todo el mundo y un momento deslumbrante para los miembros de la National Federation of the Blind' Nuestra organización ha trabajado en todos los niveles, detrás de escena, en escena y en todos los lugares donde ha sido posible hacerlo realidad en los últimos cinco años desde que el Tratado se promulgó de forma oficial en Marruecos en 2013. Ha habido mucho trabajo y ya estamos casi lográndolo, pero las grandes barreras se han superado, y esto demuestra la fuerza unida del movimiento organizado de ciegos y lo que podemos hacer juntos. Es un momento extraordinario para nosotros, y a raíz de esta medida tendremos acceso a los libros disponibles en todo el mundo. Deberá hacerse un gran trabajo para que sea posible, pero es un gran paso y un avance enorme en materia de accesibilidad. Por ello, ¡felicitaciones! Démonos una palmada en la espalda y celebremos, en especial cuando el presidente de los Estados Unidos la firme. Solo recuerden que tenemos mucho trabajo por hacer, especialmente en programas relacionados con los ciegos. Debemos seguir atentos a lo que sucede. Un gran ejemplo de ello proviene de lo que sucedió la semana pasada.
El pasado miércoles 26 de septiembre demandamos a la Comisión de Ability One de los Estados Unidos a causa del incumplimiento de la Ley de Procedimiento Administrativo cuando el 26 de julio nombró a la Fundación Estadounidense para Ciegos como agencia central sin fines de lucro en virtud del Programa Ability One. El Programa Ability One distribuye contratos gubernamentales a entidades sin fines de lucro mediante las CNA o agencias centrales sin fines de lucro. Han existido dos de ellas. Una corresponde a National Industries for the Blind, y la otra a Source America. Source America trata con personas con discapacidades que no incluyen ser ciego. National Industries for the Blind ha sido la principal entidad coordinadora para contratos gubernamentales destinados a programas de rehabilitación en la comunidad que hacen grandes esfuerzos en los empleos para contratar a personas ciegas. Probablemente conozcan el programa de National Industries en su comunidad local. NIB ha sido la única entidad central en coordinar contratos que dan empleo a personas ciegas y las benefician en todo el país. La Comisión de Ability One, sin previo anuncio público, indicación de llevarlo a cabo ni comunicarle a National Industries for the Blind, surgió repentinamente y anunció que la Fundación Estadounidense para Ciegos será una segunda agencia central con la capacidad de encargarse de contratos gubernamentales a fin de impactar en el empleo de las personas ciegas. Consideramos que esto representa un golpe muy duro para aquellos ciegos que disponen de un empleo por medio del programa de National Industries for the Blind. Decir que ninguna opinión de su parte es necesaria es ignorar el movimiento organizado de ciegos. Haremos lo que queramos con los programas que impactan en las personas ciegas, y es ofensivo para las agencias existentes que presentan programas de empleo para los ciegos mediante National Industries for the Blind, aun cuando estos programas necesiten mejoras. Y, claro está, es nuestra organización la que ha permitido que dichas agencias eleven sus estándares. Sin previo aviso, sin comentario alguno para cambiar el programa de esta forma drástica, consideramos que es contrario a la ley y —sin duda— al principio de “nada sobre nosotros sin nosotros”. Hemos hecho esta demanda con el propósito de detener esta medida y lograr que el gobierno actúe como corresponde para que sea responsable con los ciegos organizados de este país y para que defienda a los miles de ciegos contratados por agencias de la NIB. Esta medida es inusual para nosotros. Durante décadas hemos trabajado para que National Industries for the Blind eleve sus estándares en todo el país, y lo ha hecho en varios lugares.
Muchas agencias han observado el valor de trabajar con personas ciegas a fin de elevar los estándares y también con la National Federation of the Blind' Hemos dialogado con la NIB durante aproximadamente los últimos cinco años acerca de cómo podemos trabajar juntos de forma más proactiva para ayudarles a elevar sus estándares. Es posible que hayan notado que National Industries for the Blind recientemente ha apoyado nuestra Ley de Transición a Empleo Significativo Integrado (la Ley TIME), para afirmar que están de acuerdo con la idea de erradicar los salarios desiguales para los ciegos en todo el país. Aunque piensen que es inusual que estemos haciendo algo para apoyar a National Industries for the Blind, esta medida en verdad se relaciona con las personas ciegas en el sistema de NIB, y son quienes necesitan una organización que los defienda.
La otra realidad es que nuestra organización ha sido la más progresiva en materia de empleo para personas ciegas. Contamos con los tres principales centros de entrenamiento para ciegos de todo el país. Teníamos la intención de hacer una oferta sobre este proyecto, pero no disponíamos de información pública. ¿Cómo podríamos saberlo? Veremos lo que los tribunales opinan al respecto, pero estamos seguros de que, con relación al debate sobre empleos para el futuro de los ciegos, los tribunales no permitirán que las agencias para los ciegos y, en especial, la Comisión de Ability One tome la decisión sin consultar ni obtener información importante de parte de los ciegos que se ven afectados. Permanezcan atentos, veremos qué sucede con ello, pero nosotros, en todos los niveles, nacionales y locales, de la Federación Nacional de Ciegos continuaremos en alerta contra las medidas que potencialmente podrían afectarnos, en especial cuando no se nos ha solicitado que expresemos nuestra opinión pública.
Quisiera hablarles un momento sobre nuestras reuniones de sedes locales y el compromiso de la National Federation of the Blind' Quiero instar a cada una de nuestras sedes a que apliquen el compromiso en nuestras reuniones de sedes locales. Si no están familiarizados con el compromiso, incito a que la sede se familiarice con él. Si están familiarizados, pueden repetirlo conmigo. Me comprometo a participar activamente en las iniciativas de la National Federation of the Blind con el objetivo de obtener igualdad, oportunidad y seguridad para ellos, apoyar las políticas y los programas de la Federación, y cumplir con su constitución. Este compromiso es de gran importancia porque evalúa lo que nosotros, como individuos, nos comprometemos a hacer en nuestras sedes locales y filiales estatales como parte de la organización nacional. Me comprometo a participar activamente, y es por ello que formar parte de la National Federation of the Blind no solo implica ser un colaborador en la organización, sino ayudar a impulsarla, participar activamente y ser parte del mecanismo que logra cambios en la sociedad. Considero importante incorporar el compromiso a nuestras reuniones, a fin de que miembros de la Federación lo conozcan, comprendan y piensen acerca de su significado y lo que implica en función de nuestro compromiso para trabajar juntos en comunidades locales para contar con un movimiento nacional coordinado. Por ello consideré presentar el compromiso aquí, en este comunicado, e invitar a cada una de las sedes a incorporarlo en nuestros programas mensuales.
Como saben, en la National Federation of the Blind hemos apoyado la alfabetización en braille y hemos contado con numerosos programas que se llevaron a cabo durante años. Uno de ellos representa el concurso Braille Readers are Leaders (Los lectores de braille son líderes), que presentamos a nivel nacional durante décadas. Discontinuamos el programa a nivel nacional hace aproximadamente cinco o seis años atrás por diversos motivos. Algunas de nuestras filiales notaron que aún era necesario organizar un concurso y decidieron continuarlo. La principal filial a cargo es la National Federation of the Blind de Illinois, y ha patrocinado un concurso primero en Illinois, después en la región de los grandes lagos y el año pasado nuevamente lo convirtió en un programa a nivel nacional. Agradezco el liderazgo y el compromiso de nuestra filial en Illinois por su apoyo al concurso Braille Readers are Leaders. Este año, la National Federation of the Blind de Illinois una vez más organiza el concurso Braille Readers are Leaders en colaboración con el Instituto Jernigan de la National Federation of the Blind y el Action Fund Estadounidense para Niños y Adultos Ciegos.
Quiero comentarles un poco sobre el concurso y cómo una filial puede involucrarse. Este es un concurso de lectura braille a escala nacional para niños ciegos desde jardín de infantes hasta 12.° grado, y cualquier individuo en un estado que se haya registrado para participar en el concurso puede participar. Una filial puede registrarse y entonces una cantidad ilimitada de niños ciegos de ese estado puede participar. El concurso tiene como objetivo impulsar la lectura de braille al leer la mayor cantidad de páginas posible en un periodo de siete semanas. El concurso se divide en cinco grupos de edades diferentes y hay premios para quienes lean la mayor cantidad de páginas, y otros por participación, además de beneficios. El periodo de lectura del concurso se establece entre el 1 de diciembre de 2018 y el 19 de enero de 2019, es decir, un periodo de siete semanas. Pueden obtener más información acerca del concurso en www.nfbofillinois.org/nationwide-bral-contest. Sin embargo, la necesidad inmediata es lograr que las filiales que acepten estudiantes ciegos en su estado a fin de que puedan calificar para participar de la inscripción. Pueden inscribir a su filial y el estado completo, y cada estudiante ciego en el estado puede participar si la filial otorga $100 a la National Federation of the Blind de Illinois. La Federación Nacional de Ciegos de Illinois se encargará de todos los detalles administrativos del concurso. La obligación de la filial, además del pago de $100, es promocionar el concurso y lograr que los estudiantes ciegos participen. Hablen con maestros y padres de estudiantes ciegos para que se involucre la mayor cantidad posible de personas. Esta es una gran forma de fomentar el braille y de comprometerse con la comunidad en nombre de la National Federation of the Blind' Pueden inscribir a su filial en cualquier momento y yo alentaré a nuestras sedes a que se aseguren de coordinar con el presidente de las filiales. No es necesario que todas las sedes se inscriban. Solo necesitamos que lo haga la filial estatal, pero incitaría a las sedes a que apoyen el concurso Braille Readers are Leaders de forma que otorgue el cargo de inscripción de $100 a los fondos de la filial, de modo que esta puede inscribir a todo el estado. Coordinen con el presidente de su filial si están interesados en involucrar a su estado en esto. Pueden inscribirse en cualquier momento, pero, en caso de hacerlo después del 1 de diciembre, los estudiantes ciegos en su estado estarán en desventaja. Por ello, la National Federation of the Blind de Illinois les recomienda inscribirse antes del 15 de diciembre de 2018, y yo les aconsejaría —en caso de saber que quieren promocionarlo— hacerlo lo antes posible para darlo a conocer y para que los estudiantes estén preparados para leer el 1 de diciembre. Hay algunas cosas que los estudiantes deberán hacer junto con un padre o maestro, y es preparar una inscripción de lectura para presentar los materiales a sus compañeros lo antes posible.
Si tienen preguntas acerca de la logística para que la filial se inscriba y califique para participar en el concurso Braille Readers are Leaders para 2018/2019, envíen un correo electrónico a Patti Chang. Su dirección es [email protected], es decir [email protected]. Involúcrense en el concurso Braille Readers are Leaders. Este año, deberíamos contar con las 52 filiales de la National Federation of the Blind' Gracias una vez más a la National Federation of the Blind de Illinois por su liderazgo en la organización del programa este año y por el apoyo del Fondo de Acción Estadounidense para Niños y Adultos Ciegos.
Han sucedido muchas cosas importantes el último mes y una de las actividades que hemos celebrado para promocionar el braille fue asociarnos con los Orioles de Baltimorepara que los Orioles sean el primer equipo deportista profesional en los Estados Unidos en incluir el braille en sus camisetas, y lo hicieron para una celebración especial el 18 de septiembre en honor a los 40 años desde que la National Federation of the Blind ha tenido sus sedes centrales aquí en Baltimore. Fue un privilegio para mí tener la posibilidad de representar a la Federación en el lanzamiento de la primera bola del juego. Me mostraron la camiseta en braille de los Orioles de la National Federation of the Blind que colgarían aquí en nuestra oficina nacional. Pueden verlo en su próxima visita a la sede central. Decidí compartir con ustedes el lanzamiento de la primera bola anunciado por el presentador de los Orioles, Jim Hunter. Aquí está.
“Es una noche importante aquí en Camden Yards ya que los Orioles honran a la Federación Nacional de Ciegos y el presidente de ella, Mark Riccobono, está a punto de hacer el primer lanzamiento. Se dirige en dirección al viento justo frente al montículo y le lanza un strike a Evan Phillips. Golpea el guante. Bien hecho, Mark Riccobono, los Orioles agradecen a la National Federation of the Blind en su 40.° aniversario llamando a Baltimore su hogar”.
Una gran experiencia para mí y un honor representar a la National Federation of the Blind en nuestra noche con los Orioles. Ahora nos contactaremos con los demás equipos más importantes de las grandes ligas y los invitaremos a sumarse a la National Federation of the Blind para hacer algo similar, tal como hicimos con los Orioles. Creamos camisetas en braille. Distribuimos tarjetas con el alfabeto en braille que mostraban la marca conjunta: el logo de los Orioles y nuestro logo. Hicimos otras cosas divertidas. Veremos si podemos sumar a esta idea a algunos de los principales equipos de las Grandes Ligas y asociarnos con la filial local para hacerlo realidad con el apoyo de nuestra oficina nacional. Nunca se sabe, muy pronto alguien en la filial podría obtener la oportunidad de hacer el primer lanzamiento en un estadio de las Grandes Ligas representando a la National Federation of the Blind.
En el Comunicado Presidencial anterior hablé sobre el plan de contribución preautorizada y di a conocer las primeras diez sedes en nuestra lista de sedes y divisiones que apoyan al programa de contribución preautorizada de la National Federation of the Blind' Pido disculpas si ocasioné alguna confusión. Nuestra filial de California cuenta con diversas sedes y divisiones que nos brindan su apoyo, y no leí la lista completa del estado, sino las primeras diez. Por eso es posible que lea más de diez este mes. Intentaré no recortar la lista a la mitad en un estado, pero quiero proporcionarles las próximas diez sedes, o más, que apoyan el plan de contribución preautorizada. Es una oportunidad para que los miembros y las sedes de la Federación donen dinero al fondo de esta cada mes a fin de apoyar el gran trabajo que hacemos.
También quiero agradecerles a la National Federation of the Blind de California y a las personas de las que hablé el pasado mes, a nuestras sedes de River City, San Fernando Valley y San Francisco, y a las divisiones principal y la del oeste, conocidas en la sede de pioneros. Desde la National Federation of the Blind de Colorado, le agradezco a nuestras sedes de Denver, Mile High y North Metro, las cuales apoyan el plan de contribución preautorizada, y en Connecticut contamos con la sede sur. Gracias por su apoyo. De nuestra filial del distrito de Columbia, gracias a la división de Deportes y Entretenimiento. Y de nuestra filial en Delaware, gracias a la sede norte por apoyar el plan de contribución preautorizada. El próximo mes hablaremos un poco más sobre el próximo grupo de sedes.
También deseo darles la bienvenida a algunos miembros nuevos del círculo de Creadores de sueños. Esta es una sociedad patrimonial donde pueden comprometerse a dejar un obsequio al final de la vida para las personas de la Federación Nacional de Ciegos. Algunas personas piensan en este obsequio simplemente de forma tal que pondrán a la Federación en el testamento, pero hay otros mecanismos que pueden usar para dejar un obsequio, un patrimonio para la Federación, para asegurarse de que nuestra gran misión continúe una vez que hayan fallecido. Pueden hacerlo expresando su participación en nuestro círculo de Creadores de sueños a Patti Chang en la oficina nacional, y ella los inscribirá o les informará acerca de cómo inscribirse y cuáles son las mejores opciones para ustedes. Naturalmente, también pueden decidir permanecer anónimos. Contamos con tres nuevas personas en el círculo de Creadores de sueños este mes. Gracias a Connie Schou de Eerie, Pensilvania, y a Jack y Pat Munson de Nuevo México por ser los miembros más recientes del círculo de Creadores de sueños.
Tengo varias notas de la familia de la Federación para compartir con ustedes. Barbara Manuel, presidenta de la National Federation of the Blind de Alabama, informa el fallecimiento de Delores Smith, quien fue miembro de nuestra filial allí por mucho tiempo. Falleció el 31 de julio. Toda su familia ha participado activamente en nuestra filial y, de hecho, hay un premio allí que lleva el nombre de la madre de Delores. Por ello, tendremos presente a la familia Smith en nuestros pensamientos y oraciones.
También lamento comunicarles el fallecimiento de Sharon Gold el 10 de septiembre de 2018. Sharon nació el 5 de noviembre de 1940, solo 11 días antes de la creación de la National Federation of the Blind' Durante mucho tiempo fue líder en nuestra organización. En una etapa importante fue presidenta de nuestra filial en California y mantuvo programas fundamentales y recursos en California para la filial. En otro momento formó parte de la junta nacional y fue reconocida por muchos en todo el país. Cuando falleció, estaba viviendo en Texas. También les pido que tengamos presentes a Sharon Gold y su familia en nuestros pensamientos y oraciones.
Es el mes de Meet the Blind, y sé que ello implica que nuestras sedes estarán activas y en la comunidad. El 15 de octubre también celebraremos el Día de la Concienciación sobre el Bastón Blanco y el décimo aniversario del programa Free White Cane de la National Federation of the Blind' Hasta el momento hemos enviado 64 000 bastones blancos o más desde el inicio del programa y continuamos recibiendo solicitudes. Por ello es un gran logro. Queremos continuar obteniendo los elementos de independencia para las personas ciegas donde sea, por eso espero ver todos los grandes momentos de Meet the Blind en las redes sociales, correos electrónicos y más. Espero poder participar de muchas de las actividades de este mes. Estoy a pocas horas de dirigirme a Israel junto con el Dr' Maurer' Visitaremos algunas empresas de tecnología que trabajan en el acceso a tecnología en Israel y otras que se encargan de vehículos autónomos. Difundiremos el mensaje sobre el trabajo de la National Federation of the Blind y conoceremos a algunos de nuestros futuros socios en tecnología en Israel.
Regresaré antes de que finalice la semana. Será un viaje rápido porque la National Federation of the Blind de Massachusetts este fin de semana vendrá para un seminario, y después visitaré tres o cuatro convenciones de filiales el próximo mes en distintos lugares. Entretanto, tendremos un simposio sobre tractografía aquí la próxima semana, por lo cual grandes cosas están sucediendo en la National Federation of the Blind a nivel nacional, así como el increíble mes de Meet the Blind y las actividades de la sede que tendrán lugar este mes.
Gracias por el trabajo que hacen con el objetivo de desarrollar nuestra organización y, antes de que continuemos haciéndola crecer, los dejo con algunos cierres habituales. Sigamos construyendo la National Federation of the Blind.