Future Reflections: Volumen 39, Número 2 (Número Especial sobre la Diversidad Étnica y Cultural)
La Suma de Nuestras Partes
por Deborah Kent Stein
Cuando estudié geometría plana en décimo grado, aprendí el corolario de que "el todo es igual a la suma de sus partes". En la National Federation of the Blind, nuestra suma está compuesta por niños y personas mayores, padres y profesionales de la ceguera, estudiantes ciegos y personas ciegas en una variedad de ocupaciones y profesiones. Nuestros miembros provienen de todas partes del país y representan todos los orígenes étnicos y culturales. El trabajo de la Federación es realizado por nuestros diversos miembros en ciudades y áreas rurales de todo el país.
Como personas ciegas, pertenecemos a un grupo minoritario que con demasiada frecuencia la sociedad en general pasa por alto, menosprecia y malinterpreta. Sin embargo, nuestra comunidad misma está compuesta por personas con una gran cantidad de identidades además de la ceguera. Somos asiáticoamericanos, afroamericanos, personas de ascendencia latina, miembros de grupos indígenas y miembros de la comunidad LGBTQ. La participación de personas de todos los orígenes un aspecto implícito de nuestro movimiento ha sido durante mucho tiempo. Sin embargo, en los últimos años, la NFB ha reconocido que podemos hacer un mejor trabajo al dar la bienvenida a personas de diversos orígenes, satisfacer sus necesidades y ayudarlos a convertirse en una parte integral de nuestra organización.
En la convención nacional de la NFB de 2019, el Comité de Diversidad e Inclusión, copresidido por Rosy Carranza y Shawn Callaway, patrocinó una serie de eventos que se centraron en la participación de miembros con identidades minoritarias además de la ceguera. Los talleres incluyeron "Mujeres de la Federación", "Líderes Negros Avanzando la Federación" y "Desarrollo de Membresía Asiática". En el Encuentro Presidencial Matutino por la Diversidad, los federacionistas se reunieron informalmente con el presidente Mark Riccobono y otros líderes de la NFB para compartir ideas sobre cómo hacer que la organización sea más inclusiva.
Unos meses después de la convención, Rosy Carranza se me acercó para sugerirme que Future Reflections publicara una edición especial sobre el tema de la diversidad étnica y cultural. Rosy participó activamente en la contratación de personas para escribir muchos de los artículos de esta edición. En su editorial invitada comparte su opinión sobre cómo iniciar una conversación en torno a la diversidad e invita a los lectores a contribuir con sus ideas en futuras ediciones de esta revista.
Nuestro movimiento gana fuerza cuando damos la bienvenida a la diversidad y garantizamos que todas las voces sean escuchadas. Juntos somos más audaces, más sabios y más poderosos que cualquier segmento de nuestro movimiento por sí solo. Al pensar en la rica diversidad de la Federación, me doy cuenta de que el corolario que aprendí en la clase de geometría no siempre es cierto. En el caso de la National Federation of the Blind, el todo es mayor que la suma de sus partes.
Navegando Hacia la Equidad
[FOTO/TÍTULO: Rosy Carranza y su esposo Marco posan con sus hijas Camila y Sofía.
Una Editorial Invitada de Rosy Ramírez Carranza
Del editor: Rosy Ramírez Carranza, graduada del Centro para Ciegos de Luisiana (LCB), enseñó a estudiantes ciegos en Washington, DC antes de embarcarse en un doctorado en educación urbana y de minorías en la Universidad de Maryland. Junto con Shawn Callaway, ella copreside el Comité de Diversidad e Inclusión de la NFB.
Soy la orgullosa hija de inmigrantes mexicanos. A lo largo de mi infancia, fui testigo de cómo mis padres, ambos empleados como trabajadores agrícolas en el Valle Central de California, llegaban a casa con la voz cansada, dolores en el cuerpo y capas de suciedad en la ropa. Su piel a menudo estaba enrojecida y agrietada, probablemente debido a décadas de factores estresantes como el clima, los pesticidas y la infravaloración. Estas imágenes me mantuvieron en movimiento durante la escuela mientras la letra se hacía demasiado pequeña, la iluminación demasiado tenue y las expectativas demasiado bajas. Y cuando un compañero de clase me empujó contra la pared de ladrillos de nuestra escuela primaria, declarando a los niños en el patio de recreo que yo era una mexicana sucia, mi orgullo por mi familia y mi cultura alivió el dolor.
Esta edición especial de Future Reflections explora las complejidades que experimentan los estudiantes ciegos y sus profesores en el sistema de educación pública de Estados Unidos. También examina cuestiones relacionadas con la identidad de niños y jóvenes ciegos que también pertenecen a otros grupos minoritarios, tanto étnicos como culturales. Espero que estos escritos sirvan como una ventana y un espejo: un impulso para absorber la riqueza de la experiencia humana y un vehículo para participar en la autorreflexión transformadora que se encuentra en el centro de cualquier revolución educativa.
Los programas de investigación en el campo de la discapacidad visual han enfatizado en gran medida la comprensión médica, científica y psicológica de la discapacidad. Dentro de este marco, la discapacidad eclipsa otras características destacadas, generando una visión unidimensional y disminuida de los estudiantes ciegos y sus entornos educativos. En esta publicación buscamos generar equidad escuchando voces que con demasiada frecuencia pasan desapercibidas. Esperamos inspirar curiosidad y acción en torno a nuestros estudiantes y mejorar su acceso a oportunidades educativas.
Escribir sobre cuestiones personales profundamente sentidas puede resultar difícil y doloroso. Quiero reconocer el trabajo emocional y las implicaciones sociales que nuestros colaboradores negociaron mientras preparaban su trabajo para este número. Para muchos de nosotros que hemos experimentado marginación educativa y continuamos enfrentando sistemas inequitativos debido a nuestra raza, etnia, afiliación religiosa, estatus migratorio, identidad de género, clase social u otros marcadores de identidad, no se trata solo de escribir nuestra historia. A menudo, nuestra narrativa personal implica quitar dolorosamente las capas para revelar una parte oculta de nosotros mismos con la esperanza de que alguien salga mejor de las luchas que hemos soportado. Esto significa considerar las implicaciones que nuestras palabras pueden tener en las comunidades que representamos. Significa esperar que estas fotos instantáneas de nuestras vidas no provoquen duras críticas contra nosotros o nuestras familias, sino que conduzcan a una comprensión más profunda.
Si no te ves a ti mismo o a tu comunidad representada en estas páginas, nos damos cuenta de que esta omisión puede resultar dolorosa y decepcionante. Al reunir los artículos para esta edición, no nos centramos en marcar casillas específicas; más bien, buscamos atraer contribuyentes con perspectivas diversas y únicas que pudieran ampliar nuestra comprensión e iniciar un debate reflexivo. Esta edición especial inicia la conversación, pero es sólo el comienzo. Le recomendamos que se comunique con la editora de Future Reflections, Deborah Kent Stein, para compartir su historia.
Al adoptar una perspectiva amplia, es importante reconocer que el sistema de educación pública de los Estados Unidos muestra una segregación continua e intensificada por raza y clase, lo que coloca a innumerables estudiantes pobres y de minorías en un estado de peligro educativo. Nuestros estudiantes ciegos no están protegidos de estas realidades; más bien, la condición de discapacidad puede acercarlos aún más al centro de la disfunción educativa y la marginalización social. Para construir un mundo en el que los estudiantes ciegos puedan vivir, aprender y liderar, es fundamental tener un mayor conocimiento sobre la creación de sistemas educativos más equitativos y un mayor acceso a nuestro movimiento contra la ceguera. Como profesores, padres, estudiantes y defensores, esta tarea puede llevarnos por caminos desconocidos. Los contextos sociales pueden difuminar la línea entre la defensa de la ceguera y las desigualdades más amplias que amenazan las trayectorias de vida de nuestros estudiantes.
Ya sea usted un profesor, padre o defensor de la ceguera, lo instamos a navegar hacia el objetivo de la equidad. Las vidas de nuestros estudiantes ciegos están inextricablemente conectadas con los fracasos y éxitos de todos los niños en el ecosistema educativo.